Az ötödik és tizedik osztály közötti tanulóknak szánt Classmate PC egy olcsó, zord körülményeknek is ellenálló, robusztus noteszgép. Az Intel úgy írja le a laptopot, mint "mobil tanulási asszisztenst", melyet a fejlődő országok oktatási rendszerei számára terveztek. A mobil x86-os processzorral szerelt gép Windowst vagy Linuxot futtathat, és hétköznapi PC-s programok széles skálájával kompatibilis. Brazíliában az Intel Classmate PC-je az OLPC projekt (One Laptop Per Child - Gyermekenként Egy Laptop) XO noteszgépével versenyez, mely "százdolláros laptop" néven híresült el, és már be is mutattuk a Computerworld Online hasábjain.

Természetesen az XO-t is éppúgy teszteli és értékeli az ország felelős minisztériuma. Bár mindkét gép ugyanazt a célcsoportot és feladatot célozza - azaz olcsó mobil számítástechnikai eszközzel ellátni a diákokat -, teljesen más megközelítést képviselnek.

Az OLPC XO-ja

A "százdolláros laptop" - melynek ára számos szolgáltatás beépítése után végül elérte a 140 dollárt - az AMD Geode processzorára épül. 128 megabájt memóriája van, és 512 megabájt NAND flash memóriát használ háttértárként a sérülékeny és a zord bánásmódot rosszul tűrő merevlemez helyett. Hosszú élettartamú nikkel metálhidrid akkuja 6 és 20 óra közötti üzemidőt tesz lehetővé, attól függően, hogy milyen szolgáltatásait veszik igénybe. Ha nincs rendelkezésre álló áramforrás, egy beépített eszköz segítségével (valami olyasmit képzeljünk el, mint a robbanómotoros fűnyíró berántózsinórja, csak kicsiben) a felhasználó izomerő bevetésével töltheti fel az akkut.

Az XO egyedi, 7,5 hüvelykes, kettős üzemmódú LCD kijelzője 1200×900 képpontos felbontást támogat monokróm üzemmódban, míg színes módban 800×600-ast. Az XO laptop a hálózati hozzáférést szintén egyedi, önszerveződő hálózat révén (mesh network) kínálja vezeték nélküli hálózati csatolója segítségével. Beépített kamerája - melyhez mikrofon is tartozik - 30 "kockát" rögzít másodpercenként 640×480 képpont felbontásban. Az XO teljesen egyéni beviteli eszközökkel rendelkezik.

A ZX Spectrum stílusú gumimembrános billentyűzetet tapipad egészíti ki, ami arra is alkalmas, hogy a mellékelt "tollal" írjanak rá a diákok. A kijelző két oldalán a játékkonzolokról ismerős kezelőszerveket, egy iránygombot és négy nyomógombot is találunk. Az XO-t úgy tervezték, hogy nyílt forráskódú Linux operációs rendszert futtasson. A Sugar - azaz cukor - nevű környezetet Python programnyelvben fejlesztették. A rendszer Mozilla Firefox böngészőt és csevegőprogramot, valamint olyan multimédiás applikációkat is tartalmaz, melyek segítségével a felhasználó rajzokat készíthet, zenét komponálhat, a beépített kamera segítségével fotózhat, és az így létrehozott anyagokat megoszthatják egymással a hálózaton keresztül. A Sugar az Abiword szövegszerkesztőt is tartalmazza, mely számos dokumentumformátumot támogat, beleértve a Microsoft Word és OpenOffice.org Writer formátumait is.

Az Osztálytárs PC egy speciális, 900 megahertzes, ULV (Ultra-Low Voltage - Ultra Alacsony Feszültségű) Intel mobilprocesszorral rendelkezik, amelyben nincs másodlagos gyorsítótár. 256 megabájt DDR-II memóriája van, háttértárként pedig ez is NAND flash memóriát használ - igaz, abból 1 gigabájtnyit. Hét hüvelykes színes LCD kijelzője 800×480 képpont felbontásra képes. Hatcellás akkuja körülbelül 4 órás üzemidőt tesz lehetővé. A Classmate PC-ben vezetékes Ethernet és Wi-Fi "G" (802.11 B/G) hálózati csatolót is találunk. Beviteli eszközei közt a hagyományos billentyűzeten és tapipadon kívül egy opcionális, vezeték nélküli tollat is lelünk. Alapszintű multimédia funkciókról a beépített hangszórók és mikrofon gondoskodnak.

Bár az Intel abban bízott, hogy 200 dollár körüli áron értékesítheti a Classmate PC-t, végül 250 és 400 dollár körüli árra számíthatunk a piacra dobáskor. A Classmate képes Windows és Linux operációs rendszer futtatására is, így a legtöbb kereskedelmi forgalomban kapható és nyílt kódú applikáció is működni fog rajta. A rendszerbe integráltak egy "osztályterem szoftvert", ami lehetővé teszi a tanár számára, hogy "prezentációkat mutasson be, az interneten kalauzolja a tanulókat úgy, hogy ellenőrzött tartalmat mutat be nekik. Ezen kívül minden tanulóval személyesen foglalkozhat, teszteket adhat nekik." Sőt! Még az ellenőrzőt is pótolja a gép!

Előnyök és...

Mind az XO, mint a Classmate PC rendelkezik olyan előnyökkel, amelyek miatt érdemes vizsgálni őket. Míg az XO inkább az elmaradottabb térségben lakó diákokat célozza a beépített "izomtöltőjével", addig a Classmate PC erősebb processzorával és nagyobb memóriájával módosítatlan Linux vagy Windows XP, illetve egyéb hétköznapi alkalmazások futtatására képes. Mi ennek több hasznát látjuk, hiszen ennek révén a tanulók olyan berendezés kezelésében szereznek jártasságot, ami belépőt biztosít nekik abba a számítógépes környezetbe, melyet az egész világ használ. Az OPLC XO-ja viszont olcsóbb, több szolgáltatást nyújt és még az akku élettartama is hosszabb, de specializált, semmi másra nem hasonlító operációs rendszere révén a tanulók az XO-val "csak" egy, a tanulást segítő berendezést kapnak, ami mellékszolgáltatásként nem vezeti be őket az általánosan használt operációs rendszerek és alkalmazások világába.

Az Arstechnika.com cikke alapján.